世界遗产中心（简称WHC）由联合国教科文组织设置，协助缔约国具体执行《世界遗产公约》，对世界遗产委员会提出建议，执行世界遗产委员会的决定。世界遗产不只是一种荣誉，或是旅游金字招牌，更是对遗产保护的郑重承诺。


世界遗产分为自然遗产、文化遗产和复合遗产三大类，到2003年，共有125个国家中有世界遗产754处，其中文化遗产582处，自然遗产149处，复合遗产23处。中国政府于1985年加入《公约》，至今已有29处，是名副其实的遗产大国。