路透社是世界四大通讯社之一，也是英国创办最早的通讯社。1850年由保罗·朱利叶斯·路透 （paul julius reuter）在德国亚琛创办，1851年迁址到伦敦。创办人路透原为德国人，后加入英国籍。1865年，路透把他的私人通讯社扩展成为一家大公司。


路透社名义上是私人企业主所有，实际上受政府控制，是英国的官方喉舌。路透社新闻报道的主要对象是国外，它的国际新闻紧密配合英国政府的外交活动，它对体育新闻也很重视。该社的经济新闻主要是商情报告，为英国和西方大企业服务。


路透社是路透集团的一部分，业务占路透集团的5%。它素以快速的新闻报道被世界各地报刊广为采用而闻名于世。